（記者黃和昇／台南報導）一年一度的「東山碧軒寺迎佛祖暨遶境」，每年正月初九深夜都會以莊嚴肅穆的儀式，迎接觀音佛祖從白河碧雲寺返回東山碧軒寺。台南市長黃偉哲今（31）日親赴白河碧雲寺回駕大典，恭請觀音佛祖「正二媽」入轎安座，恭送神轎啟程。黃偉哲表示，東山迎佛祖已有近200多年的悠久歷史，在好幾代人的努力守護才能保存到今日，並繼續傳承下去。
黃偉哲表示，今年度為疫情之後首次開放信眾隨香，看到許多虔誠的信眾全程參與走完遶境行程，內心也十分感動。過去兩年受到疫情影響，許多宗教文化活動受到限制，也感謝東山碧軒寺與白河碧雲寺在疫情肆虐時積極防疫，並宣導信眾共體時艱的配合，在全民的努力下，有佛祖媽的庇佑，讓萬千信眾安康，並讓民俗風貌再次回到世人面前。
台南市文化資產管理處表示，「東山碧軒寺迎佛祖暨遶境」於2011年由文化部指定為國家重要民俗，為東山、白河地區一年一度重要的民俗活動。「東山迎佛祖」具悠久之歷史，也凝聚了許多虔誠的信眾，迄今仍保留傳統古風，每年農曆12月23日，信眾皆以徒步方式行走古香路，越過重重山嶺，護送觀音佛祖「正二媽」回鑾碧雲寺過年；農曆正月初九跨初十凌晨，再迎請「正二媽」下山，返回碧軒寺。
今日的回駕大典啟程後，觀音佛祖「正二媽」神轎將隨著手持「暗八香」、挑「馬草擔」的萬千信眾高舉火把，點亮漆黑山林，陪伴佛祖輦轎徒步下山，在入大廟前有「換香」、「換轎」、「換花」的三換習俗，充分體現在地性及獨特性。
黃偉哲說，南市府會持續支持、守護這項重要的民俗活動，未來希望持續透過各局處的協助，將傳承信仰的內涵，融合在地旅遊資源，讓東山迎佛祖深厚的歷史人文內涵、古香路豐富的自然生態，更廣為人知、永續傳承。(圖/記者黃和昇翻攝)
