（記者鍾盛增／苗栗報導）時序入冬，萬眾矚目的大湖草莓開始進入採收旺季！為了行銷「草莓王國」，縣長鍾東錦今(30)日前往大湖鄉假期觀光草莓園，透過臉書直播，挽袖體驗草莓採果、草莓盆栽植栽，大啖草莓冰淇淋、草莓大福等週邊商品，大力行銷草莓農特產，歡迎全國民眾到大湖鄉體驗採果嚐鮮樂趣、泰安泡湯和品嚐客家美食。
全國草莓種植面積約600公頃，大湖地區種植面積佔了400多公頃、全國九成，享有「草莓王國」美譽，目前即將進入第一期花盛產期，縣長鍾東錦為協助行銷，30日下午2點前往大湖台3線旁的「假期草莓園」，透過農業處「農民栗」臉書直播，竭誠歡迎全國民眾踴躍到苗栗體驗採草莓、泡溫泉和品嚐客家美食。過程中，農會處長陳樹義、苗栗市長邱鎮軍夫人詹美娟、大湖區農會理事長劉興政、總幹事徐欽志、大湖觀光發展協會理事長盛瑛等人共同參與。
縣長鍾東錦表示，一年一度大湖草莓季即將到來，警方已做好交通疏導和管制措施，呼籲民眾都能遵守交通規則，享受愉快的採果行程，而大湖草莓享譽國內外，品質不輸日本進口草莓，口感和甜度都一流，採果後更可到泰安等地泡溫泉，讓親子體驗身心靈充足的度假行程。另外，由於今年草莓病害嚴重，縣府將邀農會和農改場等單位，明年從草莓苗即設法改善防範，降低農民損失。
大湖農會總幹事徐欽志說，預計12月中旬第一期花進入盛產期，今年雖然病害較嚴重，減少部份產量，但總體價格跟去年差不多，而且雨水比較少、日照充足，果實甜度比去年好，預估產季預估往後推遲到明年4~5月。
縣府指出，大湖鄉日夜溫差大、少雨，很適合草莓的栽種，目前草莓品種以香水為大宗，顆粒大、口感紮實，除了香水，還有九香、美姬、戀香二代、豐香等品種。縣府更嚴格把關草莓的食品安全，除了透過農業處田間採樣檢驗及鼓勵農民自主送驗外，衛生局也會隨機針對市售草莓進行農藥殘留抽驗，讓消費者可以「採得開心，吃得放心」。（圖／苗栗縣政府提供）
