(記者黃音文／嘉義報導)嘉義市長黃敏惠帶領市府團隊在美東時間10日參訪姊妹市雪城市，除與雪城市的教育團隊分享嘉義市政建設之外，也與教育團隊分享嘉義市的教育理念和教學方式。雪城市長Ben Walsh更化身為導覽員，親自規劃路線以車遊方式，帶領嘉義市政府團隊參觀主要市政建設，雪城市將永續理念融入市政建設，正與嘉義市打造全齡共享、世代宜居城市的願景不謀而合，雙方團隊交流熱絡，收獲豐碩。
嘉義市與雪城市於1995年簽訂為姐妹市，兩市發展有相當多相似之處。雪城市為紐約州重要的交通樞紐，今年美光科技宣佈將於雪城市周邊擴建4座晶片廠，更讓雪城市躍升為鄰近地區高科技人才的重要生活圈。
黃敏惠市長表示，嘉義市與雪城市幅員相近，皆為60平方公里左右城市，雪城市亦與嘉義市同樣重視文化教育發展，轄內雪城大學為美國知名大學，設施齊備、學風鼎盛。在美光科技規劃設廠後，優質的生活機能、交通機能及學習環境成為雪城市磁吸人才的重要條件；嘉義市面對鄰近縣市產業園區不斷開發，找到自己的定位，打造縣市共榮共好的優質生活圈，成為雲嘉南消費休閒觀光中心，磁吸鄰近園區人才，亦與雪城市發展歷程相似，此次於雪城市的觀摩、交流收獲豐碩。
黃敏惠市長感謝雪城市長Ben Walsh的熱情接待，邀請市府團隊到辦公室參訪，更親自規畫路線，坐上遊覽車化身為導覽員，細數雪城市不同區域的特色、歷史或市政規劃，也分享城市展望及建設，如同「巡田水」般詳盡的說明每項市政建設背後原因、城市發展的未來目標。雪城市長Ben Walsh以市政建設解決市民生活上的不便，關注城市經濟發展的同時，也兼顧永續目標，能與同樣對城市發展有企圖心、有遠見的市政團隊交流，深感榮幸，也深深感動於雪城市長Ben Walsh所帶領團隊的熱情。期待此行能再度牽起兩座姐妹市情緣，未來持續就市政規畫交流，以國際視野帶動城市的發展。
雪城市長Ben Walsh表示，高興能作為東道主招待黃敏惠市長，也希望嘉義市的好朋友們能前往雪城參觀；非常榮幸成為嘉義市的姐妹市，期待日後有機會再度造訪嘉義市。
本次參訪團在美國紐約州雪城市的行程馬不停蹄，除參訪雪城市政建設，更拜訪創立於1870年，同時也美國現任總統拜登母校雪城大學，受到該校的教育學院院長熱情接待。之後來到雪城市的私立小學Manlius Pebble Hill School (MPH)時，嘉大附小的學生也入班與修習中文為第二外語專長的學生互動，看到了「原本講中文的孩子想說英文，但以英文為母語的孩子卻盡力想表達中文」，畫面逗趣也傳達嘉義市、雪城市兩邊的學子們期待與來自異國學子交流的熱情。
與MPH校長Jim Foley對談時，黃敏惠市長也分享嘉義市將聯合國永續發展指標(SDGs)以及探索體驗教育融入國中小課程的推動策略，雙方也針對彼此的教育現況詢問相當多的細節，雙方互動熱絡。(圖/記者黃音文翻攝)
