（記者宋天福／高雄報導）高雄市政府觀光局為深化國際觀光積極引客，美洲旅客來高住宿人次今年上半年較去年同期成長41%，排名位居第4，極具開發價值。觀光局長高閔琳今年出訪美國，除拜會各州政要，更積極與我國在美駐外代表處、僑胞及姐妹市團體交流，大力推廣高雄觀光；此外，美國聯合航空（United Airlines）預計將於明年7月將開航「東京—高雄」航線，可望提升南台灣與美國的交通便利性，並吸引更多歐美旅客前來高雄。
結合今年已舉行的台日觀光高峰論壇及韓國觀光推廣會，高市府觀光局將前往越南胡志明市辦理觀光推介會及系列國際觀光行銷活動，積極為高雄拓展國際旅客。觀光局長高閔琳表示，美洲市場旅客以美國為大宗，今年上半年來高住宿人次已達約7.4萬人次，僅次於港澳、日本及韓國。日前三度獲選受邀參與美國國務院「國際領袖人才參訪計畫」，在既定行程以外，高閔琳亦積極安排拜會我國駐美當地辦事處、台僑及姐妹市團體，親自介紹說明高雄觀光新亮點，並誠摯邀請美國僑胞回到高雄，感受高雄港灣海洋城市的魅力與活力，高閔琳表示，期盼積極連結我國在美代表處及台商台僑網絡，促進台美間更緊密的互動，並提升高雄在國際旅遊市場的曝光度，建立更堅實的國際合作平台。
高閔琳說明，IVLP計劃安排拜會美國國會共和黨眾議員Kat Cammack辦公室、佛羅里達州民主黨眾議員Anna Eskamani與Johanna López 議員，科羅拉多州共和黨眾議員Rose Pugliese及科州共和黨婦女聯合會主席Ms. Judith Jergensen、民主黨參議員 Dafna Michaelson Jenet，以及明尼蘇達州眾議院共和黨眾議員Kristin Robbins。除針對性別、政治、公共政策與公民權益等公共議題進行深度交流，高閔琳並以我國台灣及高雄城市發展之脈絡與城市治理之經驗，向世界各國傳遞分享台灣的民主經驗與進步價值、我國在婦女權益及多元性別平權（LGBTIA+）法律政策、女性參與政治與城市治理之經驗，同時也積極推展高雄國際觀光。
於華盛頓特區參訪交流期間，高閔琳亦拜會「台灣姊妹市協會」（Taiwan Sister Cities, TSC）會長丁弘彬及重要幹部、「台灣人公共事務會」（FAPA）總會前會長簡明子、華盛頓DC分會黃凱峯會長及副會長吳俊德；於佛羅里達州與我國駐邁阿密辦事處處長周啟宇、僑務諮詢委員王成章、僑務顧問高健智、僑務促進委員李三富等人交流互動，並獲佛羅里達州大奧蘭多（Orlando）及坦帕市（Tempa）台灣同鄉會僑胞熱情歡迎。
於科羅拉多州丹佛市（Denver）及姐妹市科羅拉多泉（Colorado Springs）參訪期間，高閔琳亦前往陳建仁副總統、僑務委員長徐佳青均受邀出席之「全美臺灣同鄉會」美南、美中西、美東南三區聯合 「臺灣人夏令會」；拜會「全美臺灣同鄉會」總會長陳桂鈴，並代表高雄市政府獲贈感謝函。在明尼蘇達州參訪交流期間，亦拜會明州台灣同鄉會鄭光生會長、僑務促進委員陳柏甫與僑胞陳秀芳等多位台僑。
訪問美國加州舊金山期間，高閔琳亦特別前往駐舊金山台北經濟文化辦事處，會晤賴銘琪處長、僑務顧問暨舊金山灣區台灣商會前會長張家豪、宇宙台灣社社長陳文哲；同時也與舊金山南郊希爾斯伯勒堡（Town of Hillsborough）前市長暨現任市議員莊吳明芳（Marie Chuang）與舊金山灣區矽谷青年代表座談，分享高雄城市治理與市政建設、成功籌劃創造逾900萬人造訪超過140億觀光產值的「2024 Kaohsiung Wonderland 冬日遊樂園」黃色小鴨高雄燈會等觀光活動辦理經驗。
同時，高閔琳亦特別參訪舊金山藝術高中，與張雪容校長交流雙語教育與藝術教育，並成功促成該校代表兩個月後（今年八月）回訪高雄，同時引介市府教育局商談該校與高雄中小學之教師觀摩、暑期交換學生、締結姐妹學校及雙聯學位等教育交流合作事宜。
觀光局指出，美國聯合航空（United Airlines）近日宣布明114年7月將開航「東京—高雄」航線，便利美國與南台灣兩地的旅客互訪，結合近期日航酒店、洲際酒店、萬豪酒店等國際旅館品牌進駐高雄，將持續吸引更多歐美及其他國家國際旅客來訪，提升高雄觀光產值。近年東南亞經濟成長快速，越南鄰近高雄，人口接近1億，具有龐大旅遊商機，觀光局也將攜手旅行社、飯店旅宿、餐飲等高雄觀光產業產官合作，前進胡志明市辦理觀光推界會，搶攻更多國際旅客造訪高雄，積極提升高雄在國際市場知名度、拓展高雄旅遊市場。(圖/記者宋天福翻攝)
