（記者鍾盛增／苗栗報導）2025年白沙屯媽祖徒步進香活動將於5月1日晚間啟程，吸引超過30萬名香燈腳熱情參與，創下歷史新高，展現媽祖信仰的深厚力量與文化魅力。為迎接這場宗教盛事，通霄鎮公所今(22)日上午在拱天宮前舉辦記者會，苗栗縣長鍾東錦親臨現場，偕同文化觀光局長林彥甫、議員張顧礫、陳品安、翁杰、通霄鎮長張可欣及拱天宮主委洪文華等地方代表，共同揭開活動序幕，並表達對媽祖信仰文化的高度支持。
5月1日晚間11點25分「恭請媽祖登轎起駕」，展開為期10天9夜的宗教之旅，並於5月11日回宮。報名人數截至4月22日已突破30萬人，創下歷史新高，全國各地的香燈腳蓄勢待發，準備踏上這段長達三百多公里的信仰之路。
為營造盛大的起駕儀式，通霄鎮公所特別於5月1日晚間7點，在拱天宮前私人停車場舉辦「起駕前晚會文化藝術表演」，邀請中職啦啦隊、曾瑋中、小男孩樂團等知名團體，為香燈腳加油打氣，凝聚進香的精神與能量。5月10日上午9點，則於7-11通苑門市前舉行「迎駕回鑾活動」，熱烈迎接媽祖回宮，歡迎信眾共襄盛舉，參與這場百年宗教民俗盛事。
此外，民眾可透過「白沙屯GPS即時定位」App，即時掌握媽祖的行進位置，並可透過網路直播隨行媽祖進香行程，無論身處何地，皆能與白沙屯獨特的徒步進香文化心意共振，感受最純粹、質樸的信仰力量，延續白沙屯媽祖的深厚魅力。
苗栗縣長鍾東錦表示，白沙屯媽祖徒步進香不僅是宗教儀式，更承載著地方文化的深厚底蘊，展現信仰所凝聚的情感與社會力量。這項活動已從地方傳統走向全國乃至國際，成為苗栗乃至台灣宗教文化的重要盛事，展現台灣人民的虔誠信仰與宗教自由精神，讓世界看見台灣宗教文化的獨特魅力。縣府期望透過媒體的力量，讓白沙屯媽祖進香文化廣為流傳，促進國際交流，提升台灣宗教文化的影響力。
東錦縣長進一步指出，此次進香活動吸引了越來越多年輕人的參與，象徵信仰的薪火相傳，也促進世代間的文化交流與認同。無論長輩或青年，皆懷抱敬畏與感恩之心，虔誠參與這場充滿信仰與慈悲的旅程，充分展現台灣社會的善良與溫暖。在媽祖庇佑下，台灣必能平安繁榮，也期待所有信眾在這場信仰之旅中，感受宗教文化的深厚力量，攜手共創祥和幸福的未來。（圖／苗栗縣政府提供）
