（記者黃音文／嘉義報導）農業試驗所嘉義分所經20年之研發，成功育成高焦核率(種子小)、產量豐盛、品質優良的新品種－「台農5號紅寶石」荔枝。嘉義農業試驗分所長陳甘澍(7)日表示，本品種具有果色美、種子極小(焦核)、品質優，口感佳、產量高、栽培容易及耐貯藏等優點。產期比黑葉晚，與糯米糍相近。在荔枝產季末期價格看俏時，可以讓農友獲得較佳的收入並增加消費者新品種選擇的機會。
嘉義農業試驗分所主任張哲瑋表示，台灣荔枝產業近年受到氣候變遷的影響，產量非常不穩定。例如民國108年（暖冬）及111年（冬春雨多）產量均不足正常年的30％。商業品種種類少，黑葉佔70%，玉荷包佔20％，產期集中於5月下至6月上中旬，導致市場價格不穩定，其中糯米糍，近4年只有1年產量正常。由於產業有這些困境，近30年來台灣荔枝栽培面積由最多的1萬4千餘公頃逐漸滑落至目前的9千多公頃。有了「台農5號紅寶石」上述問題可獲得改善。
分所長陳甘澍分表示，高焦核率、果肉細緻、口感佳是傳統上優良荔枝的指標，「台農5號紅寶石」皆具備這些特色，因此它深具市場潛力。一般的荔枝貯藏時容易褐化、變味，但本品種貯藏力強，消費者購買後若一時無法食用完畢，只須將果實放入塑膠袋，封緊袋口，置於冰箱，即可貯藏2-3週，仍可維持不錯的品質。
「台農5號紅寶石」適合在嘉義以北的地區種植，栽培時忌強剪，在10月底可進行環刻及噴高磷鉀肥等控梢處理。疏果有助於增大果實，但非必要。本品種由於近幾年才推廣，目前零星種植於彰化、南投、台中及新竹等地區，果實尚未有大規模的販售。未來期盼能擴大種植讓產量增加。(圖/記者黃音文攝)
